信号量实际上是一种约定机制，在多任务内核中普遍使用.信号量用于：

控制共享资源的使用权(满足互斥条件)

标志某事件的发生

使两个任务的行为同步

信号与信号量在英文中都叫做Semaphore，并不加以区分，而说它有两种类型，二进制型(binary)和计数器型(counting)。本书中的二进制型信号量实际上是只取两个值0和1的信号量。实际上这个信号量只有一位，这种信号量翻译为信号更为贴切。而二进制信号量通常指若干位的组合。而本书中解释为事件标志的置位与清除

信号像是一把钥匙，任务要运行下去，得先拿到这把钥匙。如果信号已被别的任务占用，该任务只得被挂起，直到信号被当前使用者释放。换句话说，申请信号的任务是在说：“把钥匙给我，如果谁正在用着，我只好等！”信号是只有两个值的变量，信号量是计数式的。只取两个值的信号是只有两个值0和1的量，因此也称之为信号量。计数式信号量的值可以是0到255或0到65535，或0到4294967295，取决于信号量规约机制使用的是8位、16位还是32位。到底是几位，实际上是取决于用的哪种内核。根据信号量的值，内核跟踪那些等待信号量的任务。

   
一般地说，对信号量只能实施三种操作：初始化(INITIALIZE)，也可称作建立(CREATE)；等信号(WAIT)也可称作挂起(PEND)；给信号(SIGNAL)或发信号(POST)。信号量初始化时要给信号量赋初值，等待信号量的任务表(Waiting
list)应清为空。

   
想要得到信号量的任务执行等待(WAIT)操作。如果该信号量有效(即信号量值大于0)，则信号量值减1，任务得以继续运行。如果信号量的值为0，等待信号量的任务就被列入等待信号量任务表。多数内核允许用户定义等待超时，如果等待时间超过了某一设定值时，该信号量还是无效，则等待信号量的任务进入就绪态准备运行，并返回出错代码(指出发生了等待超时错误)。

   
任务以发信号操作(SIGNAL)释放信号量。如果没有任务在等待信号量，信号量的值仅仅是简单地加1。如果有任务在等待该信号量，那么就会有一个任务进入就绪态，信号量的值也就不加1。于是钥匙给了等待信号量的诸任务中的一个任务。至于给了那个任务，要看内核是如何调度的。收到信号量的任务可能是以下两者之一。

l          等待信号量任务中优先级最高的，或者是

l          最早开始等待信号量的那个任务，即按先进先出的原则(First In First Out ，FIFO)

有的内核有选择项，允许用户在信号量初始化时选定上述两种方法中的一种。但μC/OS-Ⅱ只支持优先级法。如果进入就绪态的任务比当前运行的任务优先级高(假设，是当前任务释放的信号量激活了比自己优先级高的任务)。则内核做任务切换(假设，使用的是可剥夺型内核)，高优先级的任务开始运行。当前任务被挂起。直到又变成就绪态中优先级最高任务。

同步：

可以利用信号量使某任务与中断服务同步(或者是与另一个任务同步，这两个任务间没有数据交换)。如图2.13所示。注意，图中用一面旗帜，或称作一个标志表示信号量。这个标志表示某一事件的发生(不再是一把用来保证互斥条件的钥匙)。用来实现同步机制的信号量初始化成0，信号量用于这种类型同步的称作单向同步(unilateral
rendezvous)。一个任务做I/O操作，然后等信号回应。当I/O操作完成，中断服务程序(或另外一个任务)发出信号，该任务得到信号后继续往下执行。

图2.13 用信号量使任务与中断服务同步

如果内核支持计数式信号量，信号量的值表示尚未得到处理的事件数。请注意，可能会有一个以上的任务在等待同一事件的发生，则这种情况下内核会根据以下原则之一发信号给相应的任务：

l          发信号给等待事件发生的任务中优先级最高的任务，或者

l          发信号给最先开始等待事件发生的那个任务