普通开关电源,都是用NTC和继电器并联。NTC实质上就是负温度系数热敏电阻,温度越高,阻值越低,用在电源中的作用是抑制开机时的浪涌电流,开机一瞬间NTC温度低,阻值大,抑制浪涌电流,之后NTC温度上升,阻值下降,一直降到很低,不耗功率。但如果短时间反复开关机,NTC来不及冷却,则阻值一直很低,不能抑制电流,起不到保护的作用,所以需要并联一个继电器,开机之后继电器吸合,将NTC短路,让NTC有时间冷却下来,下次启动马上就能发挥作用,这样就两全其美了。
但在某些开关电源中,例如变频空调,是用PTC和继电器并联,PTC也就是正温度系数的热敏电阻,就是温度越高,阻值越大。这又是为什么呢?
因为空调尤其是变频空调,开机时要给大电容充电,另外压缩机的启动电流也很大,对电源冲击很大,容易烧坏电路,所以用PTC,开机之后随着PTC温度上升,电阻增大,控制电流上升得不要太快,让室外机电路“慢慢”醒过来,正常工作之后,继电器吸合,将PTC短路,不让PTC两端有很高的压降,因为此时PTC阻值高。当然被短路之后也就不消耗功率。如果开机过程中出现异常,主继电器没有吸合,PTC则随着温度上升阻值变得很大,起了阻断电流的作用,类似保险丝熔断(当然没有完全熔断)。
所以,空调之所以用PTC而不用NTC,主要还是在于空调开机浪涌电流更大、时间更长,因此对开机浪涌电流的控制要求比普通开关电源更高,用PTC才能“持续”控制电流的增加,给后端主控电路一个“缓慢”启动的时间,同时在启动出现异常时起到保护的作用。